後頭下筋群が引き起こす頭痛
——大後頭神経圧迫のメカニズム

「頭痛薬を飲んでも根本から治らない」「首の付け根からじわじわ頭が痛む」——こうした頭痛の多くは、鎮痛剤が届かない深い場所にある小さな筋肉が原因です。問題の筋肉は、頭蓋骨の真下に潜む後頭下筋群（こうとうかきんぐん）。ここが硬くなると大後頭神経が圧迫され、頭全体に痛みが広がります。

後頭下筋群は後頭骨と頸椎第1・2番をつなぐ4対の深部筋肉（大後頭直筋・小後頭直筋・上頭斜筋・下頭斜筋）です。頭の細かい位置調整と安定を担います。

デスクワークやスマートフォンで頭が前に出ると、この筋肉は頭の重さ（平均4〜5kg）を常に支え続け、慢性的な過緊張に陥ります。指では直接触れられない深さにあります。

後頭下筋群が持続的に収縮すると、筋肉内の毛細血管が圧迫されて血流が低下します。酸素・栄養不足になった筋肉は硬くなり、その中を通る大後頭神経（後頭部〜頭頂に走る感覚神経）を圧迫します。

後頭下筋群は皮膚から20〜30mmの深さにあります。鍼はこの深さまで正確に到達し、筋肉の内部に直接作用します。

鍼を受けた筋肉は血流が回復し、柔らかくなります。硬化した組織が緩むことで大後頭神経への圧迫が解除され、頭痛が軽減します。マッサージの圧では届かない深さに、鍼は直接作用します。

首肩を揉んでも頭痛が取れない理由は、マッサージの圧力が後頭下筋群の深さ（20〜30mm）に届かないからです。指や手掌の圧力は表層筋で吸収され、目的の筋肉に到達する前に減衰します。

マッサージの圧力は表層筋止まり。後頭下筋群には鍼でしか届かない

頭痛薬はその場の痛みを抑えますが、筋肉の硬さ自体は変えません。根本にある後頭下筋群の緊張が残る限り、薬の効果が切れると頭痛は戻ります。

後頭下筋群のセルフケアは、強く揉むより頭の位置を変えることが有効です。「頭が前に出た姿勢」の改善が最優先です。

チンタック（顎引き）運動とタオルを使った後頭部リリース